Auteur Simon Müller

Le véritable argument de vente de l'Orion était sa vitesse de 290 km/h. Il était donc environ 100 km/h plus rapide que les autres avions qui dominaient le marché. En comparaison avec ces derniers, l'Orion ressemble davantage à un avion de chasse qu'à un avion de ligne : le cockpit était posé sur le fuselage derrière le moteur et le train d'atterrissage pouvait être rétracté. Ce dernier était une nouveauté absolue dans le domaine de l'aviation et améliorait considérablement l'aérodynamique. La capacité de chargement était toutefois limitée. L'Orion ne pouvait transporter que six passagers. C'était le principal point faible de l'avion.

Un avion qui pose des jalons
Swissair a été la première compagnie aérienne européenne à miser sur ces avions rapides d'un nouveau genre, et ce un an seulement après sa création. Elle a acheté deux appareils qui ont été utilisés sur les lignes express entre Zurich, Munich et Vienne : Décollage à 9h10 de Zurich, atterrissage à 10h10 à Munich et plus tard à 11h40 à Vienne. L'Orion a connu un franc succès et a été un créateur de tendances pour l'aviation européenne. Il remplit rapidement ce rôle. Quelques années seulement après leur acquisition, les deux avions étaient déjà remplacés : Les avions rapides américains de type Clark GA-43 avaient une vitesse de croisière aussi élevée, mais avec 10 places de passagers, ils avaient une capacité deux fois et demie supérieure. Ils étaient en outre équipés d'une installation radio.

Une restauration coûteuse
Sur les 35 machines de type Orion produites au total, 34 avaient un fuselage en épicéa. Un seul appareil utilisait du métal léger : l'Orion 9C Spezial. Cette machine est aujourd'hui accrochée dans la robe rouge de Swissair dans le hall de l'aéronautique et de l'aérospatiale. Le premier directeur du Musée des transports, Alfred Waldis, a acheté l'avion en 1976, qui était une propriété privée, et a ramené la machine en Suisse avec l'aide des entreprises de Swissair, McDonnel Douglas et Seabord World Airways. L'équipe Fokker s'est chargée de la restauration du dernier appareil Orion survivant. Plus de 10000 heures de travail ont été consacrées à la restauration.

Transfert au Musée des transports
Le 4 août 1978, l'Orion restauré a été chargé à Zurich et transféré à Lucerne. Pour cela, elle a dû être démontée puis remontée. La remise au Musée des Transports a eu lieu le 10 août. Aujourd'hui, elle est suspendue au plafond du Musée des Transports et peut être observée d'en bas, de face et d'en haut grâce à la passerelle.