AUTORE: EUGENIO SAPIA, UFFICIO FEDERALE DELLE STRADE (ASTRA)
Dalla sua apertura nel settembre 1980, il tunnel stradale del Gottardo è un’arteria di trasporto fondamentale per l’economia, il commercio e il turismo in Svizzera e in Europa. Per garantirne la funzionalità e la sicurezza a lungo termine, l'Ufficio federale delle strade (ASTRA) deve ristrutturare il tunnel entro il 2035 al più tardi. Ciò richiede la chiusura completa dell’intero tunnel per diversi anni. Una nuova seconda galleria permetterà a questa via di comunicazione cruciale di rimanere aperta durante tutta la ristrutturazione. Il popolo svizzero ha approvato la costruzione di questo secondo tunnel il 28 febbraio 2016.
Dettagli tecnici del nuovo tubo
Il nuovo tubo viene costruito 70 metri a est di quello esistente ed è lungo anch’esso 16,9 chilometri. Tra i due tubi corre la galleria di servizio e infrastrutture già esistente. Due frese avanzano da Göschenen a nord e Airolo a sud, creando un profilo circolare di 12,3 metri di diametro. La carreggiata del nuovo tubo, comprese le corsie di emergenza, è larga otto metri. Sotto la carreggiata vengono installati condotti per l’esercizio del tunnel, la comunicazione e una nuova linea ad alta tensione di Swissgrid. Sopra la carreggiata si trovano i canali di scarico dell’aria. Inoltre, verranno costruiti cinque nuovi centri di ventilazione sotterranei per regolare l’aria in entrambi i tubi. La pianificazione e l’esecuzione del progetto mirano non solo ad aumentare la sicurezza, ma anche ad adottare un approccio sostenibile e rispettoso dell’ambiente. Dei 7,4 milioni di tonnellate di materiale di scavo, 7,2 milioni verranno riutilizzate. Quasi la metà del materiale sarà utilizzata per creare nuove zone d’acqua bassa nel Lago di Uri vicino a Flüelen. Un quarto servirà per la modellazione del terreno e la copertura dell’autostrada ad Airolo. Il restante quarto sarà trasformato in aggregati per il calcestruzzo, utilizzato per il rivestimento interno del nuovo tubo e per la ristrutturazione di quello vecchio.
Pianificazione e costi
Il costo totale per la costruzione del secondo tunnel stradale del Gottardo ammonta a circa 2,14 miliardi di franchi svizzeri. La costruzione della seconda galleria è iniziata nella primavera del 2020 con i primi lavori preparatori. Il progetto dovrebbe durare circa dieci anni. Attualmente, i lavori si concentrano sugli ultimi preparativi per lo scavo principale con la fresa tunnel. Ciò include lo scavo della galleria di lancio e l’allestimento dell’infrastruttura per la gestione dei materiali. Ad agosto inizieranno i lavori di scavo delle due zone di faglia geologiche, Mesozoico e Guspis, lunghe circa 300 metri ciascuna. Poiché la fresa non è adatta a queste sezioni, esse saranno scavate con metodi convenzionali. A tal fine, dal 2022 sono state costruite due gallerie di accesso di quattro e cinque chilometri per raggiungere le zone di faglia.
Quando si potrà viaggiare attraverso il nuovo tunnel?
A partire da febbraio 2025, le due frese inizieranno il loro percorso attraverso le imponenti masse rocciose del massiccio del Gottardo. L'obiettivo è che le due squadre di costruzione si incontrino al centro del Gottardo nell'estate del 2027 per celebrare il completamento dello scavo. I primi veicoli dovrebbero poter attraversare il nuovo tunnel nel 2030. Successivamente, l’ASTRA rinnoverà la prima galleria per un periodo di tre anni. Dopo il completamento della ristrutturazione, entrambe le gallerie saranno disponibili per il traffico nel 2033. Il traffico continuerà a fluire senza un aumento della capacità, ma in due gallerie separate, migliorando così la sicurezza.